La riscoperta di Synagoga mira

Quello degli Ascothoracida è un piccolo gruppo di strani e misconosciuti crostacei, dal corpo completamente racchiuso in due ampie valve, primitivi parenti dei più noti balani. Le specie più recenti sono tutte parassite, mentre quelle più antiche sono micropredatori di animali generalmente poco appetibili, come i coralli neri. La prima specie descritta di questo gruppo fu Synagoga mira, trovata nel 1888 nel Golfo di Napoli, sul corallo nero Parantipathes larix. Da quel momento, nonostante diverse ricerche, non fu mai più rinvenuta.

 Durante recenti campagne con robot filoguidati (ROV), alcuni esemplari sono stati individuati su colonie di P. larix, raccolti e identificati in laboratorio. Analizzando con attenzione un ampio archivio di filmati, ne sono poi stati riconosciuti diversi individui su numerose colonie.

In questo articolo, mostriamo per la prima volta fotografie di questo misterioso animale, lo descriviamo nel dettaglio, ne studiamo l’ecologia, e ne stimiamo la distribuzione, l’abbondanza e gli effetti sulla sua preda!

 L’articolo è Open Access, lo trovate a questo link:

https://link.springer.com/article/10.1007/s12526-025-01565-6